火曜日の説明会: Ofgem の新しい価格上限の引き下げがこの冬に与える影響

今日のニュースレター: 光熱費の上限が引き下げられたにもかかわらず、暖房費は依然として壊滅的な高水準にあり、数百万人が燃料貧困に陥る可能性がある

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おはよう。

8月も終わりに近づき、日が短くなり始め、気温が下がり始めると、多くの人、特に昨年の冬に苦労した人が光熱費にさらに注意を払うようになりました。 Ofgem が平均的な家庭向けの価格上限を 2,074 ポンドから 1,923 ポンドに約 7% 引き下げたと聞いて、彼らは喜ぶかもしれません。 たとえ減少が比較的わずかであったとしても、これは祝うべきことである。 しかし、今後も莫大な金額を支払うことになる可能性がある何百万人もの人々にとって、このニュースはおそらくほとんど慰めにはならないだろう。 どうしてそんなことがあり得るでしょうか？ 政府は昨冬、多くの人にとって生命線であった財政支援を縮小した。

請求額はエネルギー危機が始まる前よりもかなり高いままであり、専門家は、上限が 2024 年の第 1 四半期に再びわずかに上昇すると予測しています。新しい価格上限が実質的に何を意味するのかを理解するために、私は National Energy Action の Peter Smith 氏に話を聞きました ( NEA) 政策・権利擁護ディレクター。

「Which?」紙によると、昨年の冬、1,300万世帯が寒い季節には暖房をつけずに電気代を節約しようとしたという。 調査によると、400ポンドのユニバーサルリベート制度とエネルギー価格保証があっても、支払えない料金のため、月に1万軒の住宅が前払いメーターに押し込まれている。 こうしたセーフティネットがなければ、低所得世帯や弱い立場にある世帯の人々が苦しむのではないかと、運動団体や慈善団体は懸念している。

なぜ価格上限が下がったのでしょうか？

Ofgemによる今回の発表は、卸売エネルギー価格が2021年12月以来の最低水準に下落した後に行われ、18カ月間続いたエネルギー価格の高水準からの歓迎すべき安堵となった。 ロシアのウクライナ侵攻により、すでにガソリン価格は前例のないレベルまで高騰している。 昨年の夏、二重関税と口座振替を利用している平均的な世帯は年間最大5,000ポンドの請求額に直面する可能性があるとの報告があった。 （最終的には4,279ポンドで最高値を記録した。）

価格上限が下がる理由は主に、ウクライナ戦争勃発後、ロシア産ガスの欧州本土と英国への供給が減り、国際市場がエネルギー源を多様化した結果だとスミス氏は言う。 残念ながら、その上限はエネルギー危機が始まる前に比べて依然としてかなり高く、実質的に家計をそれほど助ける可能性は低い。 「何百万もの世帯の状況は依然として信じられないほど絶望的です」とスミス氏は言う。 「10月に価格上限が発効すると、英国の630万世帯が燃料貧困の中で暮らすことになると我々は推定している。 この危機が始まった時よりも200万増加しています。」

価格の上限は大きな違いを生むのでしょうか？

口座振替で支払いをしている平均的な世帯では、年間約 150 ポンドの請求額の減少が見られるはずですが、政府が夏の間に財政支援を打ち切ったため、数百万世帯が最終的には 150 ポンド以上の支払いを余儀なくされる可能性があります。彼らは去年の冬にそうしました。 記録的な数の世帯が寒い季節に向けてすでに多額のエネルギー負債を抱えていることから、これは特に憂慮すべきことである。 「彼らは、既存の使用量を同時に返済しようとするため、経済的負担を背負うことになるでしょう」とスミス氏は言う。

さらに、請求書に記載される 1 日あたりの定額料金である常設料金もあり、これは近年大幅に増加しています。 300ポンド以上に上昇すると予想されている。 NEA によると、エネルギー会社がコストを回収する方法として 2019 年に Ofgem 価格上限を導入して以来、一般的な顧客の継続料金は 3 分の 2 増加しました。

そのため、たとえ光熱費が昨冬より安くなったとしても、特に家賃、住宅ローン、食費などの他の基本的な必需品のコストがこれまでよりも高くなっているため、依然として手が届きません。 必然的に、最も貧しい家庭が最も大きな影響を受けることになります。