コナー・アイブスは長持ちするキッチュなアメリカーナ服をデザインします

コナー・アイブスは話せるようになった頃からファッションに興味を持っていました。「私はいつも母のクローゼットをうろうろしていたり、人々が着ているものについてコメントしていました」と彼は言う。 2017年、21歳のとき、スーパーモデルのアドウォア・アボアが、自身がデザインしたカスタムドレス、つまりヴィンテージのアイテムをアップサイクルして作られた白鳥のようなアイボリーのドレスを着てメットガラに出席したことで、一躍有名になった。現在、彼の作品はメトロポリタン美術館コスチューム・インスティテュートの常設コレクションに収蔵されています。「子供の頃、夏になるとファッション展示会に行っていました」と彼は言います。「世界有数のファッションアーカイブに自分が作った作品があるなんて？言葉もありません。」

現在 27 歳のアイブスは、スローファッション運動のリーダーです。これは、TikTok のために一度着たら捨てられることが多い、使い捨ての服の時代への反応です。彼の服には、バドワイザーの T シャツ、フロリダゲイターズのスウェットシャツ、さまざまなパターンの生地をパッチワークしたドレスなど、アメリカンキッチュな要素がありますが、それらはアメリカのファッションで普及している大量生産を行わずに作られています。その代わりに、彼は高品質で高級感のある少量生産の服をデザインし、長持ちすることを目指しています。

アイヴスの名を冠したレーベルは、年間を通していくつかのコレクションを発表するのではなく、毎年 1 つだけコレクションを発表します。彼は、ブランドの製品の 75% がヴィンテージの衣類、生地、リサイクル素材、デッドストック生地から作られていることを保証しています。このリサイクルには、生地を修理して作り直す必要があるため、従来のカットソー業者の 4 倍の労力がかかりますが、これがアイブスのブランドの中心です。

アイヴス氏にとって、持続可能性は、16 歳のときにニューヨークの縫製地区でインターンをしていたときに、廃棄された生地でいっぱいのゴミ箱がある工場を見て以来、最優先事項でした。「私たちの業界が廃棄物に関して抱えている大きな問題に気づき始めました」と彼は言います。「特に私の人生の中で、すべてが魔法のように刺激的で新鮮だった時期には、とても落胆しました。」

彼の2021年コレクション「ザ・アメリカン・ドリーム」の服は、彼が子供の頃に見た女性の原型についての物語を語っています。たとえば、ビーズがあしらわれたキラキラしたホルターネックのドレスを特徴とする「LA クリスタルガール」のルックは、21 世紀におけるニューエイジの実践の復活を体現しています。そして、「9時から5時まで働く女の子」の多色ニットセットのアンサンブルは、母系社会の稼ぎ手で「おそらくセラピーを受けている」中年女性を体現している。 2022年、アイヴスは別の女性の原型からインスピレーションを得て、ヴォーグ誌のカバーストーリーでデュア・リパが着たクルエラ・デ・ヴィル風のドレスをデザインした。彼の最新コレクションは、アメリカのポップカルチャーに対するアイヴスの関心を引き継ぎ、ケイト・モスと『ペアレント・トラップ』のキャラクター、エリザベス・ジェームスの影響を取り入れています。「それは一種の愛国心かもしれませんが、私はそれがすべての人を擁護する新しい愛国心だと考えています。」

アイヴスはファッション業界の欠点を痛感している。ショーの目的地、絶え間ない生産回路、より新しくてクールな服への絶え間ない需要だ。「積極的に参加していると、うんざりすることがよくあります」と彼は言います。彼の考え抜かれた高品質な作品のスタイルに対してスピードと斬新さを奨励する、年に 3 ～ 4 つのコレクションを量産するという業界からのクリエイターへのプレッシャーは、時として彼の技術を侮辱しているように感じることもあります。彼は、本当の贅沢とは、数か月ごとに服を買い替えることではなく、数少ない時代を超えた服を大切にすることで生まれると信じています。彼はパンデミックによる混乱の後、ファッション界のペースが減速することを期待していた。「しかし、私たちは再びここに来て、このすべてが起こる前にやっていたのと同じことをしています」と彼は言います。それでも、最終的には人々が自分の服の価値を理解し、直したり、着直したり、リサイクルしたりすることに美しさを見るようになるだろうと彼は期待している。

ファッション業界の苦難と気温上昇の世界を乗り越えてアイブスを支えているのは、創作の過程から得られるインスピレーションです。「これがなかったら本当に気が狂ってしまうでしょう」と彼は言う。「アイデアを現実にすることには、とても魔法のようなものがあります。」（彼の最新のアイデアは、2024 年春夏コレクションを初めて発表する 9 月に発表されます。）彼は常に、10 歳の頃の自分の記憶を最優先に念頭に置いて、光沢のある雑誌や雑誌をめくっています。服を作る生活を夢見ています。